第二十一章 烟若
四月初七，停了两天的雨又淅淅沥沥地落了起来，春无三日晴啊。帘子外的水滴，有规律地滴着，一声声打在车辕上，像打在车内人的心上。
海棠伸手挑开车帘，一股潮湿的风吹进来，阴冷的寒气袭击着她的身子，拉了拉自己的披风，放下车帘。“楚亭，时间到了没有？他怎么还没来？”
方楚亭挑起车帘，跳下了车，伸手把海棠扶了下来，成瑞已经把伞撑开在等着他了，接过伞，帮海棠拉好帽沿，搂着她向北门桥走去。
桥边的小摊贩已经开始收摊了，这雨一下起来，生意怕是又难做了。海棠四周看了看，桥下有几条渔船停在岸边，临水的房子也挂起了灯笼，在风雨里摇摇曳曳的，北门桥上行人稀少，人还没有出现。
夜色里，一艘乌篷船从远处慢慢行将过来，到了桥下，一个戴斗笠的男子从乌篷里钻了出来，跳上岸，径直走到两人面前，“方公子，叶小姐，请随我上船。”
两人跟着上了船，成瑞也想跟着上船，被他挡了下来，“请放心，我们就停在岸边。”成瑞看向楚亭，楚亭微点了下头。
乌篷里只能容下几人，一张小小的桌子摆在中间，一盏昏黄的油灯摆在桌面上，乌篷两边都挂着帘子，迥然一副小小天地。
船尾的帘子被挑开，一个妇人端着茶壶茶杯钻了进来，只见她乌云畔插着素钗梳，穿一领青衫，下穿一条细花裙，这朴素的打扮却难掩她的丽容。
妇人微微弯了弯身子，“方公子，方夫人，船内不便行礼，还请多多谅解。”
“你是？”
“方夫人，小妇人闺名烟若。”
“你是烟若？”海棠不相信地看着她。
女子也不答话，从身后拿出一个盒子，打开放在她面前。
一把扇子放在盒子里，楚亭拿过来展开，一副水墨画显现在眼前，上面有楚亭的印章，“没错，就是它。”
“这是当日叶公子落下的，烟若一直收藏至今。”
“落下的？”
“嗯，相公，你也进来吧。”烟若对着船头喊。
斗笠男弯着身子进来，解下斗笠，坐在烟若身边。
“这是我的夫君周标，叶公子对咱们夫妇有大恩，可叹公子死得不明不白，咱们却不能做些什么，实在是无颜见方夫人。”烟若低头抹了一下眼角。
“烟若，你能告诉我们当日发生了什么事吗？”
烟若点点头，“我和相公很小就认识了，当时我被卖入青楼，相公只是个普通的护院，他为了我进了媚香楼当护院，可是要帮我赎身还不知要熬到何年何月，眼看着这做清倌的日子就要结束了，我只能干着急。叶公子那段日子经常来听我唱曲儿，有一天，我唱着唱着想起自己的身世，哭了，公子问我为什么哭，我便把和相公的事一五一十地告诉了他。叶公子真是菩萨心肠。”说到这里烟若又抹了一下眼泪。
“他让我唤来相公，问他会不会真心待我，我相公说会。”烟若侧着看了周标一眼，周标安慰地冲她笑笑，“叶公子便许诺过两日送我的赎银过来。出事当晚，公子带着银子来了，我和他当时在雅间里喝酒，大概是戌时四刻的时候，叶公子起身要去如厕，路过窗子，突然看到了什么，说了句‘他怎么会在这里？’然后看了许久，当我去看的时候，对面那个院子里已经没有人，门窗都掩上了，接着公子就出了门，然后再也没有回来。我等了大半个时辰，心里有点不踏实，便出去找。路过一个院子的时候，远远看到他和叶二公子在一起，他们好像在说着什么，叶公子好像很生气，他们说话的声音也不大，我也不敢靠太近。他们大概说了一刻钟的样子，然后叶二公子拖着他进了房间，我以为他们兄弟有话要说，便回房等他。谁知道等来的却是他落水身亡的消息。”烟若的泪水涌了出来，周标用衣袖帮她擦了擦。
楚亭的表情很沉重，原来叶承谧真的见过承诣，只是他为什么要说谎呢？
“后面的我来说吧。”周标看着烟若已经泣不成声，便接过了话题，“唉，叶公子落水身亡，我和烟若都很震惊。过了几日，媚香楼来了一个人，是个江湖上有名的人物，他找烟若问了许多问题，最后要我们赶快离开，不要再出现。”
“是柳慎言？”楚亭求证。
“是，柳大侠走了之后，我和烟若一合计，便找老鸨赎身离开了。至于素月，对不起，是我的主意，上个月我遇到了周妈妈，她和我说有人在打听烟若的消息，我当时不知道是谁在打听，很害怕。那个空屋子是我家老宅，周妈妈一直以为我们还住在那里，我找了素月，让她假扮烟若，希望能引开你们的视线。后来，我知道原来打听烟若下落的是叶小姐，应该是方夫人了。我想夫人应该不会害烟若，所以才想了这么个法子约见，还请夫人和方公子原谅则个。”周标说完行了一礼。
“周标，你当时是在媚香楼当护院？”
“是。”
楚亭思考了一阵，“那你知不知道当晚烟若对面的院子里，来的是些什么人？”
“青楼有青楼的规矩，只要人家给钱，他说是什么就是什么，当初预订院子的是一个姓张的公子，但是当晚好像那位张公子并没有出现，而且那个院子门口还站着两个人，根本不让人接近。”
“过了这么久，你为什么记得这么清楚？”海棠好奇地问。
“柳大侠问过我，我当时便留心去问了其他人。”
“那么叶承谧，就是叶二公子，他是不是进了那个院子？”
“这个我不知道，媚香楼人客多，谁会注意这些，不过叶二公子当日确实是和几位朋友在另一个院子里喝酒，就是烟若看到他和叶公子说话的院子。”
话说到这里，船上的人都陷入了沉默。
“烟若，我代我大哥谢谢你们。”海棠牵着她的手，诚心地道着谢。
“方夫人，我不知道叶公子到底发生了什么事，不过确实没有人注意到他从媚香楼出去，咱们俩都想不明白，为什么第二天就死了呢？官府也没有人来媚香楼查案，好像认定叶公子就是溺水而死。当时听柳大侠那么一说，咱们吓得魂都没有了，不敢把这些说出来，实在是因为太害怕，实在是对不住叶公子。”
“烟若，你别这么说，害怕是人之常情嘛。大哥当日赠你赎银，是因为他真的希望你们能好好过日子。我觉得你们这样很好，两个人一条船，自由自在的。虽然辛苦点，可是能守在一起，是很难得的。”
“夫人，不瞒您说，我们准备见过你们以后，就离开应天，到别处找个宅子安顿下来。”周标一边说一边看向烟若，眼里是满足。
海棠点点头，看了楚亭一眼，示意他拿些银子出来。“烟若，周标，这些银子是我们俩一点心意，尽管收下，这把扇子，就留给你们做个纪念，若有一日，遇到什么事情，就拿着它来找我们。”
“方夫人，这，这银子就不用了，扇子我会一直保存着，但是银子我真的不能收，您放心，相公准备卖了旧宅，这样我们也会有笔不少的银子，去别的地方找个小院子不成问题，您的心意我们心领了。”烟若把银子推到他们面前。
海棠想想便不再强求，每个人都有自己坚守的尊严。
“那我们先走了，你们俩尽快离开应天吧！”楚亭拉着海棠钻出乌篷上了岸，一直目送船离开。
“楚亭，我们回家吧。”海棠羡慕地再看了眼站在船上的两人。
“怎么了？”摇晃的马车里，楚亭看着一直在发呆的海棠。
“我大哥真是好人，只是好人为什么没有好报？”叹气的海棠低头复又笑了，“这烟若，洗尽铅华，得来一位真心相伴的夫君，也真是她的造化。”也许真的是这样，洗尽铅华，只有美丽。
“会是谁？承诣到底看到了谁？”楚亭低头思索着。
“有一点可以很确定，不是叶承谧！”
“为什么？”楚亭不解地看着他。
“他逛青楼很奇怪吗？连我这温文尔雅、谦谦君子、菩萨心肠的大哥都会逛青楼，他叶承谧就不会？”
“会，我们有时还会结伴去。”
海棠瞪了他一眼，“这就是了，大哥看到他不会觉得奇怪，不会说‘他怎么会在这里？’这个人一定是一个意想不到的人，而且这个人让大哥有一种要一探究竟地想法，会是谁呢？”
楚亭拧了拧她嘟着的脸，取笑她，“会不会是沈棠？”
“切，肯定不会。如果是沈棠，我大哥一定会直接冲过来把我给带进烟若的房间。”
“这么肯定？”
“这烟花之地，就算是女扮男装也不安全啊，他第一时间肯定想到要保护我，而在他脑子里呆在他的身边会是安全的。”却没有想到他自己也会丢了性命。
“唉，这一次线索是真的断了。”
“对啊。不过，只要能找到当日那个院子里有些什么人，就还有希望。”
“说得到轻巧，查起来可不容易。连你大哥去见了什么人，我都查了五年，这一回又不知道是多久。”楚亭有些失望。
“放心，有我在，一定会很快查出来的。”
“你？你有什么功劳？这次可是大一他们找到的线索。”
切，小看我，你以为那么多侦探片是白看的啊！
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作品：斗妻
作者：水穷
书号：1139226
娘亲说：妾不如妻。要为妻，成正妻。方才有钱途！！！
他合扇击掌，拍案道：“斗妻？斗气？亦或只是逗妻？”
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“切，肯定不会。如果是沈棠，我大哥一定会直接冲过来把我给带进烟若的房间。”
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