第212章 千万贯_我在北宋不差钱的日子
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第212章 千万贯

  “明郎君,又见面了!”

  在明远上船时,友好地将手伸来的年轻人,笑容友善,眼神单纯,不是别人,正是去年明远在钱塘江边观潮时施以援手,没让明远被潮水卷入钱塘江的那位钱塘县的年轻校尉——林乐生。

  明远也伸出手,任由对方用力一提,将自己轻轻巧巧地带过船舷,落在甲板上。

  “上次就猜到您是我们县尉的好朋友,今日一见,果然如此。”

  林乐生看起来就是一个毫无心机的家伙,竟然这样推断明远与蔡京的关系。

  而蔡京此刻也正站在甲板的另一头,他身穿绿色官袍,戴着垂脚幞头,身材颀长,站在一众校尉水兵之中也毫不逊色,竟似比别人还能略高出一头。

  蔡京见到明远也上了船,只是远远地点头致意,接着便继续向他麾下的将校水兵们部署,安排今次演练的任务。

  此刻明远正与蔡京一起,在一驾小型的福船上。

  福船风帆鼓起,正缓缓驶出杭州港。

  官家准许杭州府兴建水军的消息,很快就传到了地方上。

  得到消息的海商们自然是一片欢腾。

  本地商人自是有钱的出钱,有力的出力。就连用来保养船只的船坞,最近也全都腾出来,让杭州府的水军修缮船只。

  而明远身为军器监的“顾问”,也有义务观察火器在水战时的实践,因此蔡京特意将他邀了来。

  明远据此估计蔡京此刻已经非常清楚他在军器监的“角色”了。但此人城府很深,对待明远的态度没有半点变化。

  只是明远稍许感到蔡京与他稍微多了一点“距离感”,至少在这福船上,蔡京没有亲自来招呼明远,而是让救过明远一次的林乐生相陪,也不知道是不是得知了明远有“官方背景”之后的反应。

  “这条福船,似乎比常见的略小。”

  明远的心思全在别处,便漫不经心地随口评论。

  “明郎君,此言差矣,这不是福船,而是一条海沧船!”

  林乐生听见明远随口将这船称为“福船”,忍不住笑着纠正。

  “海沧船?”

  明远见这种船的形制与福船一模一样,只是规模略小些,吃水也有七八尺深,便以为是“小号”的福船。此刻听林乐生纠正,忍不住来了兴趣。

  “是的,海沧船。明郎君,这海沧船规模比福船小;福船势力雄大,在水上便于冲犁1,但是行动要靠风帆。我们有两条福船,是专门来造饭和补给,也储了足量的淡水。”

  “但是海沧船风小亦可以行动1,所以临战时主要由海沧船来对敌。”

  原来如此,原来蔡京专为他的水师选择了规模较小的船只作为战舰。

  “您再到这边来看——”

  林乐生将明远引至另一面船舷一侧,指点他看。

  “那些小船便叫做‘开浪船’1,更小,吃水只有三四尺,最多可以载三五十人,那些便是用来哨探和水上剿匪时保卫进攻的战船了。”

  明远望去,只见钱塘江宽阔的一眼望不到边的江面上,大约有十多条比海沧船更小的船只正一字排开,摆开了阵势。

  这时蔡京距离他不远,明远听见蔡京语气淡淡地在询问:“所有的船只都就位了吗?”

  与林乐生服色相同的一名校尉大声应是,一丝不苟地将蔡京的问话重复了一遍,并给予肯定的答复。

  蔡京颔首,陡然拔高了音量道:“传我的号令到每一条战船上,各人严阵以待,海寇来袭,你我皆肩负报国守土、护卫民船之责,不可稍有松懈。”

  蔡京的话马上就被一名嗓门极大的小校重复了一遍,声音在江面上远远地送了出去。

  远处十几条小船上,各自有士兵向大船这边挥手致意,表示蔡京的号令都已被收到。

  随即蔡京紧绷的脸色放缓了,笑着补了一句:“再告诉大伙儿,若是这次演练没有出岔子,上岸了立时就有犒赏!”

  消息同样被送出去,远处各条战船上的气氛又有不同。

  隔得这老远,连明远也能感到似乎士气又高涨了些。

  蔡京虽然是个文官,训练水军也一样能够身先士卒,恩威并施——这的确是令明远感到佩服的地方。

  明远正在胡思乱想,忽见宗泽从船舱里冒了个头出来。两人当场来了个面面相觑。

  “怎么是你?”明远问。

  宗泽冲明远一扬手中的书卷,道:“我是‘航海社’的社员啊!”

  这少年手中的书卷明远在海事茶馆里见到过很多次,正是那本《航海书》。

  明远眨眨眼睛:他实在是没想到,蔡京为了训练水师,竟然求到了航海社头上?

  ——确实挺懂得利用所有资源的。

  “蔡县尉训练水师,向航海社提出,想让我们传授些方法,好让他麾下水师在大海里行船时,懂得如何用磁针指明方向,如何辨认水道,如何用星辰确定时间和方向……”

  宗泽列举的这些,都是航海社已经总结出经验的项目。

  “航海社觉得,这正是个学以致用的好机会,所以我就来了。”

  宗泽笑嘻嘻地回答。

  不知道是不是“近朱者赤”的缘故,明远越来越觉得宗泽这少年的笑容和种师中的越来越像。

  “可是你……这点年纪……难道不怕晕船吗?”

  明远这是起了护犊子的心思,觉得蔡京把“未成年人”征调到战船上使用,做得有点不够厚道。

  宗泽笑着摇头:“明兄放心,我又不是种端孺!”

  明远想想:也是……

  谁知宗泽突然凑近了对明远小声说:“再说了,也是端孺拜托我来照看着您,看看那位蔡县尉会不会对您有什么不利!”

  明远的脸刷的一下就红了红:果然那小鬼头什么都是知道的。

  然而宗泽却是什么都不知道的,当下凑近了继续问:“您和蔡县尉有什么过节没有?”

  明远还能怎么样——只能拨浪鼓式摇头否认呗。

  他让宗泽尽量不要分心,在这海沧船上做好自己的分内之事就好。

  这时,演练已经开始。

  蔡京组建的水军,所用的士卒大多都是两浙路本地人,更有不少是就住在这钱江两岸的“弄潮儿”,各个水性精熟。

  但水性好并不意味着就一定擅长水战。

  蔡京的海沧船上给出指令,命小船向后退,给海沧船上携带的火炮腾出空间。

  总共十二条船,有八条听清了指令,另外四条却没有第一时间弄明白海沧船上的意思。

  海沧船上,站在蔡京身边的传令小校一张脸涨得通红:他已经尽力了,甚至在呼喊之外还手挥弄潮儿常用的彩旗,不断挥动,向海沧船的左舷驱赶,但是那四条小船还是没能领会号令的意思,是看到别的船动了之后,才跟着一起行动的,明显比其它船只慢了半拍,钱江的水面上,便看不到整齐划一的场景,只有半半拉拉后撤的开浪船队。

  蔡京的脸色显然不太好看。

  却听明远在海沧船的船舷畔朗声对宗泽说:“汝霖,你替我记一下。将来船只之间传递信号,可以考虑使用两色彩旗,由旗手上举下举左右举作为信号。事先约定好信号之后,就让水军们全军记熟……”

  蔡京只听了个头,便知这绝对会是一个好办法。

  他怎么就从来没想到过这个?——之前尽想着从麾下将校中挑大嗓门儿出来了。

  而宗泽一边点头记忆,还一边问:“远之兄,小弟听那些船长水手说,海上时常天气不好,雾气弥漫。又或者,晚间光线不好,这用彩旗传讯的法子,是不是就用不上了啊?”

  蔡京想想也对:如此说来,那船上还是得保留几个大嗓门儿?

  岂料明远笑着回答:“到了晚间,或者有浓雾的时候,就在船上点起明灯,而后用一块不透光的厚布将灯盏遮住。将厚布撤去之后迅速遮起,来船便能看到一个‘短’的讯号;同样,将厚布撤去之后隔上两秒再遮起,来船便能看到一个‘长’的信号。”

  “长长短短,短短长长,可以排列出不同组合。只要实现约定好这些讯号的意义,在晚间或是浓雾的时候不就也一样能传讯了?”

  宗泽欢呼一声:“这个主意好!我回头马上就把它记下来。”

  蔡京则在一旁忍不住想要摇头叹息——

  他一向自负聪明,觉得明远不过就是靠了财力雄厚。但此刻听见明远“随口”出的传讯方法,才晓得明远的聪明机智,绝对不在自己之下。只是太多钱财掩盖了他真正的闪光之处罢了。

  开浪船的行动虽然参差不齐,但是很快退到了海沧船之后。

  此刻海沧船右舷的正前方,出现了一条被漆成朱红色的舢板,目测大约在五百步开外——明远料想这就是此次的“靶子”了。

  海沧船上,蔡京干脆地一声号令,操控火炮的炮手迅速上前,将遮盖在火炮上的油布揭去,顿时露出十门火炮。

  明远:哇!军器监这回挺大方,应当是把绝大多数存货都拿出来支援这支新建的大宋水师了。

  这些炮的炮口大约有碗口粗,体型不算大,好处是炮身不会太沉,不至于影响海沧船本身的航行。

  这是吴坚与沈括上京之后,军器监南方作坊在明远的指点下继续造出的“改良版”,炮身小巧,对炮管的铸铁工艺要求没那么高,适合量产,且不容易发生事故。

  操作火炮的炮手显然已经经过专门训练,迅速填入药物和圆形的石砲。

  蔡京一声令下,炮手同时点火。

  明远赶紧伸手捂住耳朵,宗泽便也有样学样。

  但是那五名炮手却像是根本不受影响似的,立即转身到他们身边另一侧,开始为另外五门碗口炮填充火药与弹药,并且调整炮口的位置和角度。

  “轰——”

  “轰轰——”

  “轰轰——”

  五声巨响响起,没有哑炮,所有五枚砲弹全都射出,打向远处的舢板。

  石弹落下,都没有完全击中那条小小的舢板,但最近的一枚已经相当接近,只差六七步的距离。

  这些砲弹落于水中,顿时掀起了巨浪。

  那舢板被巨大的浪头打中,舢板中灌了不少水。试想,如果这是一条载着海寇的小船,在海上遇到了这样猛烈的巨浪,船上人一旦慌乱,眼看就要倾覆。

  蔡京稍稍侧过脸庞,去看明远的神色——他已知道明远在军器监的角色,知道这一切其实都是这少年一力促成的。

  蔡京心中一凛,转头对那五名炮手大声道:“再瞄得更准些——争取直接命中。”

  那五名炮手齐声应是,随机又是五声轰然巨响。远处江面溅起高达丈许的水花。

  待到江面上重新恢复平静,那只小小的红色舢板,早已不见了踪影。

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